Ecology of sound

In our times acoustic perceptions are dramatically altered. Think to the amount of recorded music and artificial sounds we listen to every day, since we get up in the morning awakened by electric alarm clock, then we go on listening to TV, radio, smart phone, telephone, headphones, PC, traffic, horns, engines, buzzers and so on. Think to natural sounds in the country. Match the two acoustic landscapes. Our ears, our acoustic perceptions are fit for Nature and natural sounds, but nowadays most of us live in a deeply altered acoustic environment. First of all: what about silence? In a town even silence is artificial, obtained in special isolated rooms to prevent hearing continuous noise from outside. High level noise condition is so common and we get so used to it, we stop perceiving its existence. In nature silence is never fully obtained: real silence doesn’t exist at all. There are always subtle buzzing, rustlings, drippings, humming and so on. We should make do with our own breathing in bed or listening to our heartbeat, that’s almost all. But our ears are growing weaker day by day, our acoustic experiences worse and worse, listening to low quality recordings, poor in overtones, far away from the originals, completely elaborated by machines, created through electronic devices. Music instruments are becoming more and more artificial as well. Electric piano and guitars instead of acoustic, midi devices everywhere, acoustic instruments almost always amplified, thus we are gradually loosing the taste of true acoustic sounds, it is more and more difficult or even … useless to distinguish the voice and qualities of a Violin or of a Guitar not produced by factories. In music shops handcrafted instruments have disappeared. No importance is given to the place where a live performance has to take place: overwhelming electric amplification substitutes natural resonances and reverberation. We are dramatically loosing our power of hearing and our acoustic taste is growing weak progressively.

Our answer to that is to promote live listening of natural sounds and acoustic music from Prehistory to Ancient Greece to the Middle Ages in interesting and acoustically ideal locations, using no microphones and adapting the show for a reasonable number of listeners. True sounds versus false sounds, true music instead of apparent music and artificial noise.

Gothic vauts natural acoustics (Chartres)

Suoni della Natura

La ricerca che svolgiamo da anni sui suoni naturali ci ha portati a collezionare e a ricostruire una serie di oggetti  sonori e di veri e propri strumenti musicali provenienti dalle nostre tradizioni agro-pastorali, da culture primitive contemporanee e da scavi archeologici.

Tutti i materiali della natura hanno un suono. Le pietre, le canne, i legni, le ossa, le conchiglie, le corna, gli zoccoli, i denti, i frutti essiccati, le erbe, producono suoni.

Gli elementi naturali, fuoco, aria, acqua e terra hanno un suono.

Gli animali producono una gran varietà di suoni diversi.

Gli Ominidi, e per primi i Neanderthaliani, hanno lasciato tracce di una loro pratica musicale, che possiamo far risalire a circa 35.000 anni fa. Pratica che dura fino a oggi, ma di cui si tende, per forza di cose, a perdere le radici.

Il nostro lavoro è inteso a riavvicinare l'ascolto della musica alle fonti primitive del suono.

Nelle nostre esecuzioni, che avvengono improrogabilmente in ambienti naturali e in situazioni di particolare interesse acustico, facciamo ascoltare questi suoni uno ad uno e li combiniamo in modo vario, indipendentemente dalla classificazione che abbiamo dato, più di comodo che sostanziale.

Gli ascoltatori alla fine possono cimentarsi coi vari strumenti, cosa che risulta quasi irresistibile, soprattutto per i bambini.

Organizziamo laboratori per la ricostruzione degli strumenti più semplici, aperti a persone di tutte le età.